Исследователи из школы медико-биологических наук при университете Аделаиды стали на шаг ближе к разгадке тайны человеческого полового развития. Австралийские эксперты на примере мышей-самцов установили, что для производства потомства сильного пола не требуется Y-хромосома, которая содержит ген SRY, определяющий мужской пол организма.
У мужчин в отличие от женщин имеется одна Х-хромосома и одна Y-хромосома. При этом если активировать древний молекулярный механизм, то тогда не нужно ее использовать.
Оказывается, в мужском организме находится ген, называемый SOX3, который при вживлении в плод меняет его половую принадлежность с женской на мужскую. В крупных международных совместных работах, ученые также в первый раз установили, что изменения в человеческой версии одного и того же гена присутствует у некоторых пациентов с нарушениями полового развития.
Ведущий специалист профессор Пол Томас утверждает, что СРЗ-генетический переключатель является уникальным для млекопитающих и, вероятнее всего, образовался в начале эволюции живых организмов. Однако полученные новорожденные грызуны хотя и были полностью мужскими особями по внешнему виду и поведению, имели репродуктивные структуры, но из-за неспособности производить сперму были стерильными.
SOX3 обычно участвует в развитии нервной системы, но теперь ясно, что мутации, которые делают его активным в начале стадии гонады, могут превратить его в половой переключатель, который приводит к формированию яичек, а не яичников и матки.
Результаты этой работы опубликованы в журнале Clinical Investigation.